LIBANON: Tony Hanna - Yaba Yaba La

Een goeie snor zegt soms meer dan duizend woorden ...

ASSYRIË: Juliana Jendo - Bandee

Hoewel men onder Assyrië gewoonlijk een stokoud Mesopotamisch rijk verstaat, bestaat Assyrië heden ten dage op z'n minst nog in de belevingswereld van de drie miljoen Assyriërs die onze aardbol bevolken. Nog sterker zal het bestaan onder radicale Assyrisch-nationalisten, die een nieuwe Assyrische staat hopen te stichten op de Ninevé-vlakte in Noord-Irak. De Assyriërs waren een van de eerste volkeren die zich tot het christendom bekeerden, en spreken een moderne variant van het Aramees. In de recente geschiedenis, van het laat-Ottomaanse Rijk tot de huidige Irak-oorlog, zijn ze slachtoffer geweest van een tragische hoeveelheid etnisch geweld. Er bestaat echter een omvangrijke Assyrische popmuziek. De clips hierbij hebben een nogal theatraal karakter, vol kleurrijke kostuums, en zwaardvertoon dat bij mij vooral associaties oproept met piraten ...

ETHIOPIË: Begena from outer space

Dat het christendom nooit bij uitstek een westerse religie is geweest blijkt wel uit het bestaan en voortbestaan van de Ethiopisch Orthodoxe Kerk, die volgens Ethiopische christenen teruggaat tot de tijd van de apostelen. Ter vergelijking: in 754 werd hier nog de missionaris Bonifatius door onze Friezen afgeslacht in zijn moeizame pogingen onze afgoderij te bedwingen. Maargoed: de begena, een tiensnarige baslier, is volgens Ethiopische christenen het instrument waarop de bijbelse koning David speelde om de werking van bijv. kwade geesten of slapeloosheid tegen te gaan. Voor dit filmpje is enig geduld vereist: na een halve minuut voortitels in het Amhaars zendt de HEER zelf de begena uit de ruimte, zodat wij hem kunnen aanbidden door erop te spelen, en hem in het Ge'ez (de liturgische taal van de Ethiopische kerk) aan te roepen.

TUVA: Boventoonzang

Tot enkele maanden geleden was ik in de veronderstelling dat Siberië een of andere afgelegen ijsvlakte in de allerverste uithoek van Rusland was, waar je als mens hooguit zou komen als je verbannen was naar een of ander strafkamp. Wat blijkt echter? Siberië beslaat meer dan tweederde van het grondgebied van Rusland, en is dan ook nog groter dan bijv. China. Het wordt bevolkt door een duizelingwekkende verscheidenheid aan veelal niet-slavische volkeren. Hoewel de meeste mensen boventoonzang associëren met Mongolië, is het een zangtechniek die in heel Centraal-Azië te vinden is en kunnen ze er, zoals in onderstaand filmpje te zien is, in de Siberische deelrepubliek Tuva (die overigens aan Mongolië grenst) ook wel wat van.

KOEWEIT: Firqat al-Mirjan

Vandaag belanden we bij een clip in hetzelfde quasi-toeristische genre als de eerste, ditmaal echter aan de Perzische golf. Hoewel mijn eerste associatie bij een golfstaatje als Koeweit nu niet direct het schaatsen is, blijken er diverse ijsbanen te zijn waar de Koeweiti's graag in hun vrije tijd even af komen koelen. Zo ook de aanschouwers van dit vaderlandslievende stukje muziek.

SYRIË: Wafeek Habib - Aal Sobheyat

De Syrische zanger Wafeek Habib was ik al wel eens tegengekomen op een compilatie van Syrische en Libanese dabke-muziek, dat wil zeggen de hedendaagse popvariant van een dansvorm die traditioneel vooral op bruiloften ten gehore wordt gebracht. Ik was echter weinig onder de indruk van de beste man, totdat Bas mij onderstaand filmpje stuurde. Voor hem hét bewijs dat drum&bass toch eigenlijk vanuit Syrië over moet zijn komen waaien naar Engeland.

AZERBEIDZJAN: Rəşid Behbudov - Azərbaycan

De eerste ballonvaart leidt ons naar de grootste van de drie voormalige sovjetrepublieken van de Zuidelijke Kaukasus: Azerbeidzjan. Rəşid Behbudov schijnt enkele decennia geleden een ster van reuzenformaat te zijn geweest, die niet enkel in de Azeri-taal zong, maar ook succesvol was in het Russisch, Perzisch, Armeens, Turks, Hindi en Bengali. Deze lofzang op Azerbeidzjan werd gisteren in de RASA in Utrecht ook ten gehore gebracht door Our Man From Odessa.